El ciclado del acuario es un proceso esencial para establecer un ambiente saludable en el que los peces y las plantas puedan prosperar. Este proceso permite que las bacterias beneficiosas colonicen el filtro y el sustrato, creando un sistema capaz de manejar los desechos orgánicos producidos en el acuario. A continuación, te explico qué es el ciclado, cómo hacerlo y qué pasos seguir para garantizar su éxito.
1. ¿Qué es el Ciclado del Acuario y Por Qué es Importante?
Definición: El ciclado es el proceso de establecer un ciclo biológico en el acuario. Esto implica el crecimiento de colonias de bacterias beneficiosas que descomponen los desechos tóxicos (amoníaco y nitritos) en compuestos menos dañinos (nitratos).
Importancia:
- Evita la acumulación de toxinas que pueden ser mortales para los peces.
- Estabiliza los parámetros del agua.
- Crea un ecosistema saludable y sostenible.
2. El Ciclo del Nitrógeno
Entender el ciclo del nitrógeno es clave para comprender el ciclado:
Amoníaco (NH3):
- Proviene de los desechos de los peces, comida no consumida y materia orgánica en descomposición.
- Altamente tóxico para los peces incluso en pequeñas cantidades.
Nitritos (NO2):
- Las bacterias nitrificantes (Nitrosomonas) convierten el amoníaco en nitritos.
- También tóxicos para los peces, pero en menor grado que el amoníaco.
Nitratos (NO3):
- Otras bacterias (Nitrospira) convierten los nitritos en nitratos.
- Son menos tóxicos y pueden ser consumidos por las plantas o eliminados mediante cambios parciales de agua.
3. Métodos de Ciclado del Acuario
a) Ciclado con Peces
- Descripción: Se agregan peces resistentes al inicio del ciclado para generar amoníaco de forma natural.
- Ventajas:
- Comienza de inmediato con un acuario habitado.
- Desventajas:
- Puede ser estresante o mortal para los peces.
- Requiere monitoreo constante del agua.
- Cómo hacerlo:
- Elige peces resistentes como cebritas (Danio rerio) o guppies.
- Alimenta con moderación para evitar exceso de amoníaco.
- Realiza cambios parciales de agua (20-30%) semanales para mantener niveles bajos de toxinas.
b) Ciclado Sin Peces (Método Preferido)
- Descripción: El amoníaco se introduce artificialmente mediante alimento
- Ventajas:
- Sin estrés para los peces.
- Más control sobre el proceso.
- Desventajas:
- Toma más tiempo.
- Finalización: El ciclo está completo despues de 3 semanas
c) Ciclado Acelerado
- Descripción: Utiliza material biológico de un acuario ya ciclado para acelerar el proceso o añade bacterias en polvo, capsula o liquida
- Ventajas:
- Reduce significativamente el tiempo de ciclado.
- Cómo hacerlo:
- Añade esponjas del filtro, grava o agua de un acuario maduro.
- Añade los productos segun las indicaciones del fabricante
- Luego de unos dias podras añadir los primeros peces
4. Duración del Proceso
El ciclado puede tomar de 3 a 5semanas dependiendo de:
- Tamaño del acuario.
- Temperatura del agua.
- Cantidad de bacterias iniciales.
5. Consejos para el Ciclo Exitoso
Añade los Peces Gradualmente:
- Una vez completo el ciclo, introduce solo un par de peces a la vez para evitar sobrecargar el sistema.
Mantén el Filtro Encendido Siempre:
- Apagar el filtro mata las bacterias beneficiosas.
Evita Sobrealimentar:
- Incluso después del ciclado, la sobrealimentación puede causar acumulación de toxinas.